Almeria est certainement une terre de contrastes.
Succession de paysages hétérogènes de toute beauté, elle est celle des sols arides, des bords de mer sauvages d’une incroyable beauté ou encore d’immenses superficies de cultures lui conférant son statut de « verger de l’Europe ». Almeria, c’est aussi un riche patrimoine tant archéologique qu’architectural et historique, ce qui en fait une destination de choix pour tous les passionnés de culture et d’histoire. Nous vous proposons dans ce carnet de voyage de nous attarder sur le désert de Tabernas, unique désert européen.
Nous explorerons avec vous, chers lecteurs, dans une prochaine édition, le splendide parc naturel du Cap de Gata-Nijar aux allures de carte postale ou la ville fortifiée d’Almeria, baignée de lumière. Alors en selle les cowboys et partons à la conquête de l’Ouest !
Entrer dans le désert de Tabernas, c’est plonger dans un western spaghetti. On le qualifie souvent de seul véritable désert européen. Offrant des paysages arides de toute beauté, les 280 kilomètres carrés de ce parc naturel sont enclavés dans les chaînes montagneuses de la Sierra de los Flabres et de la Sierra Alhamilla. Un terrain de jeu idéal de nombreux réalisateurs qui y ont, dès le début des années 60, filmé leurs westerns. Sergio Leone (« Pour une poignée de dollars », « Il était une fois dans l’Ouest »,…), John Sturges (« Les sept mercenaires », …), Sergio Corbucci (« Navajo Joe espace »), Tonino Valerii (« Mon nom est personne », …), Gérard Oury (« La folie des grandeurs »), ont trouvé dans ces plaines arides, un décor unique fixé sur la pellicule.
Les origines de ce désert
Il faut remonter le temps et faire un bond de plusieurs millions d’années pour retrouver les deux chaînes de montagnes sous la Mer Méditerranée. L'océan s'est retiré pour finalement laisser place à une cuvette de sédiments (argile, limon et sable). Au fil des siècles, l’érosion sculpta la roche créant les reliefs si caractéristiques de ce désert unique en Europe. Isolée de la zone humide du littoral situé à proximité, cette région aride où il n’est pas rare de voir les températures frôler les 50 degrés, voit pousser agaves, cactus, figuiers de Barbarie et palmiers. Cet environnement doté d’un microclimat si particulier est également l’une des zones de nidation privilégiées pour de nombreux rapaces.
Votre guide Esprit Sud vous propose trois activités incontournables dans ce splendide environnement qui n’est pas sans rappeler les déserts de l’ouest américain…
1. Une découverte à cheval, à pied ou en 4X4 du cœur du désert
Nous vous conseillons d’emprunter un sentier d’une quinzaine de kilomètres au départ du parking annexé au parc Oasys / Mini Hollywood.
Suivez le panneau « Oficina de turismo » et empruntez les escaliers qui vous amènent en contrebas du canyon.
Cette superbe promenade à travers un gigantesque plateau, d’impressionnants ravins, des roches aux multiples couleurs ou encore de luxuriantes oasis aux immenses palmiers, va vous émerveiller. La boucle complète se réalise en un peu plus de 5 heures.
Avant de vous aventurer sur ce très beau parcours (pas toujours bien fléché, le balisage est plutôt discret), préparez votre itinéraire en téléchargeant la carte des promenades, dont voici le lien : www.senderosdealmeria.es/otras-zonas/senderodel-desierto-pr-a-269/
Portez idéalement un chapeau ou une casquette, des chaussures de randonnée et munissez-vous d’eau en suffisance pour vous réhydrater. Ne lésinez pas sur la crème solaire et veillez à ce que la batterie de votre téléphone portable soit suffisamment chargée.
Cristina et sa société Malcaminos vous proposent également de partir à la découverte de cet environnement unique à bord d’un 4X4 ou à cheval. Cette Parisienne, d’origine espagnole, partagera avec vous son amour pour ce fabuleux désert. A l’aide d’un véhicule tout terrain, il vous sera possible de partir sur les traces de « Lawrence d’Arabie » ou encore du trio composé par "Le bon, la brute et le truand". Elle organise des visites de 2 heures (ou d’une journée complète) et vous deviendrez incollables sur la faune et la flore, la géologie, l’histoire et les innombrables références cinématographiques de ce lieu magique.
Et pour réveiller le cow-boy qui est en vous, quoi de plus original que de découvrir à cheval le désert de Tabernas ? Les paysages désertiques d’Indiana Jones ou de Games of Thrones peuvent être découverts au trot pendant une promenade de 2 heures avec Cristina et ses équipes.
Alors, en selle !
2. Une visite dans l’un des parcs à thème : l’Oasys Mini Hollywood ou le Fort Bravo
L’Oasys Mini Hollywood est un vrai coup de cœur. Dès le portail du parc à thème franchi, le charme opère. Petits et grands sont plongés dans l’ambiance excitante des cowboys et des indiens. Le parc dispose de nombreux atouts et se place dès lors comme un passage obligé. On s’y rend bien entendu pour les magnifiques décors qui plongent le public en immersion dans le grand Ouest. La petite chapelle fait penser à celle du film de Tarantino, « Kill Bill », le site de la mine sur la route de l’or est bluffant et le parc à cactus est de toute beauté. Un superbe musée consacré aux films western est aussi un must avec de vieilles machines de projection et des caméras datant de toutes les époques. On profite aussi, l’été, du très rafraîchissant parc aquatique. Enfin, on y retrouve un très joli zoo avec de très nombreuses espèces animales, évoluant en semiliberté. On y mange de délicieuse grillades cuites au barbecue, ambiance Far-West garantie, et ce à un prix plutôt démocratique. Le personnel est aux petits soins et les acteurs jouent le jeu tout au long de la journée et des rencontres.
Le parc Mini Hollywood a gagné les faveurs du public grâce à ses spectacles. Ils sont fantastiques. Sont recréées des scènes d’arrestation de « bandoleros » par le shérif de la ville, des chorégraphies endiablées de jolies filles aux vertus douteuses dans le saloon ou encore des combats en duel.
Le Fort Bravo, aussi appelé Texas-Hollywood est un parc d’attraction, dans son jus où vous retrouverez de fantastiques décors du Far-West mais aussi un village mexicain reconstitué ou un authentique camp d’indiens. Dans cet espace impressionnant de plus de 4 kilomètres carrés, furent tournés « Le Bon, la brute et le truand », « Les pétroleuses » ou encore « Indiana Jones et la dernière croisade ». Même s’il s’agit d’un immense plateau de tournage potentiel, gardez en tête qu’il s’agit d’un parc d’attraction. Prévoyez également votre maillot de bain car une piscine est accessible au public pendant l’été ce qui n’est pas du luxe par les températures rencontrées à cette période de l’année. Vous avez aussi la possibilité de louer un petit bungalow pour y passer la nuit et vous retrouverez également restaurants et autres petites boutiques.
Les spectacles sont toutefois moins « pro » que ceux de l’Oasys vers qui va notre préférence à tous points de vue.
3. Une promenade dans la ville de Tabernas.
Dans cette ville originale de par bien des aspects, il n’est pas rare de voir le thermomètre atteindre les 40 degrés à l’ombre. Les maisons blanches peintes à la chaux, reflètent les rayons du soleil de plomb qui inondent les ruelles. Cette petite bourgade est dominée par les anciennes fortifications du château maure qui veille fièrement sur Tabernas. On rejoint ces ruines pour apprécier le superbe point de vue et pour le panorama époustouflant. Cette petite ville logée au creux d’un ravin cherche désespérément un peu d’ombre. On la compare souvent à une petite oasis perdue dans le désert.
Peu après la reconquête par les Rois Catholiques, Charles Quint ordonna la réparation de la forteresse nazarie délaissée à la suite de nombreux sièges. Lors du XIXème siècle, la petite ville retrouva une certaine prospérité grâce aux extractions de plomb dans la Sierra Alhamilla, bordant le désert.
Retrouvez dans cette petite ville l’église paroissiale de Notre Dame de l’Incarnation qui vous surprendra par son intérieur mudéjar et ses splendides plafonds à caissons en bois précieux.
Poussez également les portes de la petite chapelle de Saint Sébastien construite sur les ruines d’une synagogue.
Pourquoi ce choix de maisons blanches ?
La chaux, véritable désinfectant naturel (elle limite en effet les proliférations bactériennes et le développement des mauvaises odeurs), permet cette couleur immaculée qui est la mieux adaptée au climat du sud. Le blanc reflète les rayons du soleil à l’inverse des couleurs sombres qui les absorbent. Dès lors la chaleur n'entre pas à l'intérieur des habitations. C’est aussi le choix écologique par excellence. Cette peinture est composée uniquement de pigments minéraux et adjuvants naturels (caséine, …). De plus, opter pour cette couleur est bien entendu identitaire pour les villes et villages blancs du sud de la péninsule ibérique.
Depuis une dizaine d’années, au mois de septembre, se déroule le Festival du Film Occidental d’Almeria à Tabernas.
Ce festival du film western célèbre ce genre qui plait tant aux cinéphiles. Cette année, la famille de Bud Spencer recevra à titre posthume le prix Leone in Memoriam. Il fut le complice de Terence Hill dans de nombreux westerns spaghettis. Rappelons également que pendant cet été 2022, dans le désert de Tabernas, furent tournées plusieurs scènes du prochain film du réalisateur Pedro Almodovar pour son prochain film « Extraña forma de vida » (« Étrange mode de vie »). Le premier film western du metteur en scène espagnol est sa « réponse à Brokeback Mountain », le film oscarisé d’Ang Lee. Il a choisi Ethan Hawke et Pedro Pascal comme protagonistes principaux à sa prochaine pépite.
La Casa Rural Cortijo Oro Verde
Un coin de paradis entre désert et oliveraies
Franchir le portail du domaine du Cortijo Oro Verde, s’apparente à entrer dans le jardin d’Eden où pistachiers, poivriers roses, cactus et autres palmiers vous invitent au dépaysement. Le petit joyau de plénitude qu’ont créé Christine et Bernard est l’endroit idéal où l’on aime se poser et dont on peine à s’éloigner. Il y a plus de sept ans, ces sympathiques belges décident de laisser le stress et une Belgique pluvieuse derrière eux et projettent de s’installer en Espagne pour y créer leur bed and breakfast. Après de longues recherches, ils finissent par atterrir aux abords du désert de Tabernas, dans cette si belle et si méconnue province d’Almeria. Dans la belle Andalousie, ils ont créé un lieu qui leur ressemble et qui s’intègre à un si bel environnement. « Oro Verde » est un endroit stratégique pour ceux qui désirent visiter la province d’Almeria et ses innombrables trésors, qu’ils soient sur terre ou en bordure de mer. Ce lieu-dit, d’une grande beauté, est une succession d’oliveraies à perte de vue dans l’impressionnant écrin montagneux de la Sierra de Alhamilla. La Casa Rural est située à moins de 10 minutes de la célèbre ville de Tabernas, à moins de 15 minutes des parcs à thème (Mini Hollywood Oasys et Fort Bravo Texas Hollywood), à moins d’une heure d’une série de jolis villages (Lucainena de las Torres, Sorbas, Nijar, Mojacar,…) ou de la réserve naturelle de Cabo de Gata avec les plages paradisiaques de Los Genoveves ou de Monsul. On atteint les premières stations balnéaires ou l’aéroport d’Almeria en moins de 30 minutes!
Les trois chambres proposées sont confortables et aménagées avec goût. Les salles de bains équipées de douches italiennes sont spacieuses. Chaque unité dispose d’air-conditionné et d’une terrasse donnant sur le jardin. Une jolie piscine, entourée de fleurs et de plantes, vous rafraîchira. Aux petits soins, vos hôtes vous prépareront un délicieux petit-déjeuner et vous éclaireront sur les visites à réaliser dans la belle province (avec les routes de promenades, les bonnes adresses et autres attractions touristiques locales).
Vous l’avez compris, séjourner au Cortijo de Christine et Bernard, c’est s’offrir une expérience andalouse complète. C’est aussi rechercher un accueil chaleureux, de l’authenticité, du dépaysement et de la sérénité. Notre équipe ESPRIT SUD MAGAZINE l’a testé et nous sommes tombés sous le charme de ce havre de paix idéalement placé. Au départ de ce bed and breakfast, nous avons effectué nos reportages dans les plus beaux sites de la province d’Almeria. Alors votre passeport pour le paradis a un nom, c’est Cortijo Oro Verde.
Paraje Oro Verde
AL3103 (km1)
04200 Tabernas (Almeria)
Téléphone portable 0034 685 697 606
Mail cortijo-oro-verde@hotmail.com