Torremolinos

Situé à seulement une dizaine de kilomètres de Malaga, Torremolinos, l'ancien hameau de pêcheurs et de meuniers, est devenu aujourd’hui une destination incontournable dans le sud de l’Espagne. Les voyageurs viennent y chercher de larges plages de sable fin, un climat idéal et une vie nocturne animée. Lors de la seconde partie du siècle dernier, la station balnéaire réalise sa transformation. Les divertissements qu’elle propose et son caractère libéral en font l’une des villes les plus prisées de la Costa del Sol. Tous affluent dans ce paradis transgressif en quête de ce sentiment de liberté. Certains habitants de la station vous diront avec fierté que bien avant New York, à cette époque de développement vertigineux, Torremolinos était  « la ville qui ne dormait jamais ». Même si la nuit a toujours été l’essence même de la ville, on ne peut écarter ses richesses naturelles, le soleil omniprésent et la mer flirtant avec ses jolies plages. Ses larges étendues de sable fin sont de véritables édens. Les voyageurs aiment se dorer au soleil sur la Playa del Bajondillo, la plus célèbre de ses plages, située entre Playamar et la Playa de la Carihuela. Aujourd’hui, Torremolinos brille comme pôle touristique majeur en Andalousie et entre sardines grillées et tinto de verano, la station baignée de lumière est synonyme de farniente et de déconnexion garantie.

Le passé glorieux de la ville insomniaque et sa "decada dorada"

Torremolinos a longtemps été cette oasis de liberté dans une Espagne plongée dans la dictature, contrainte à la pudeur et soumise à une moralité stricte imposée par le gouvernement de Franco et l’église. Y régnaient tolérance et ambiance libérale contrastant radicalement avec ce que connaissait le reste du pays. Dans la station balnéaire en effervescence, tout était permis à condition que cela ne générait pas de scandale public. Les touristes vont débarquer de toute l’Europe, attirés aussi par le soleil, les plages de sable fin et par l’offre hôtelière en plein essor. Se concluent différents accords entre le parc hôtelier et les compagnies aériennes, aboutissant à un défilé incessant de vols charter amenant toujours plus de touristes séduits aussi par la proximité avec l’aéroport. 
L’histoire de Torremolinos est également indissociable du mythique hôtel Pez Espada. Depuis son ouverture en 1959, s’y sont écrites les pages les plus glamoureuses de la station balnéaire. Les stars hollywoodiennes vont défiler avec en tête Kirk Douglas, Ava Gardner, Frank Sinatra, Sofia Loren, Brigitte Bardot, Orson Welles ou encore Anthony Quinn. L’hôtel crée aussi un précédent architectural, brisant tous les schémas urbanistiques de l’époque. Il en est fini des constructions à trois étages, la haute tour cylindrique de l'hôtel inaugure un modèle jamais vu auparavant. 
La boîte de Pandore est ouverte et cela changera à jamais l’environnement urbain de la Costa del Sol. Rapidement, Torremolinos devient le paradis du divertissement et les boîtes de nuit poussent comme des champignons. D’abord, ce sont des pianos bars et des salles de danse avec orchestre qui deviennent le point de rendez-vous de ces voyageurs en veste et cravate avant que ceux-ci ne fassent place aux discothèques et aux néons multicolores avec l’arrivée du disco dans les années 70. Les clubs El Dorado ou Piper’s sont les endroits à la mode où il faut être vu et où tout est possible. Viendront ensuite les légendaires discothèques Boga, Bonanza, Disco Joy, Long Play, Los Violines, Picasso,... La zone de Montemar devient le centre névralgique des nuits enflammées dans des clubs qui se livrent à une guerre de concurrence féroce. 
S’y mêlent locaux et touristes, aristocrates et hippies, pêcheurs et crapules de tous poils. La journée, tout ce petit monde se retrouve sur les plages de La Carihuela et dans les paillottes de plage, dont le légendaire Chiringuito Playa Miguel. Les étrangers y découvrent aussi l’art et l’essence « torremolinense » du flamenco. De nombreux tablaos ouvrent leurs portes (La Bodega Andaluza, 
El Jaleo ou Las Cuevas) et invitent les « guiris » (étrangers) à s’immerger dans cet univers unique.
Torremolinos, avant Marbella et Puerto Banus, est la destination à la mode de beaucoup de stars et de têtes couronnées. La station balnéaire devient le relais estival des artistes, des écrivains, des sportifs, des politiciens et d’autres personnalités illustres. Ce pôle d’attraction sur la Costa del Sol initie le boom touristique et depuis, le coeur de Torremolinos ne cesse de battre à la chamade lorsque le crépuscule arrive.    
Le modeste village de pêcheurs et de marins s'est mué en capitale des nuits festives où le libertinage trouve naturellement place. Mais ce qui se passe à Torremolinos, reste à Torremolinos

La Calle San Miguel, le centre névralgique de la ville 

Cette rue piétonne est bondée de commerces, de magasins et de bars. Elle se jette dans la promenade du bord de mer et sur la célèbre Plage du Bajondillo. On y retrouve notamment le Molino de la Torre, construit au XIVème siècle par les Maures. Depuis cette place stratégique forte, les gardes du Royaume de Grenade veillaient sur la cité, observant du sommet de la falaise, l’arrivée potentielle des flottes ennemies catholiques. Aujourd’hui, il en reste la solide Tour de Pimentel, vestige de cette époque révolue. La Calle San Miguel est la rue où fourmille le plus de monde et est considérée comme l'une des plus fréquentées d'Europe. 
Saint Michel est le Saint Patron de la célèbre station balnéaire. L'archange San Miguel est célébré le 29 septembre, jour où sa statue est portée en procession dans les rues et ruelles de la ville. Rappelons que ce chef de la milice céleste des anges du Bien a terrassé Satan représenté par un dragon.

Un havre de paix niché dans le Jardin Botanique del Molino de Inca

Près d’un millier d’espèces végétales peuvent être rencontrées dans cette oasis de tranquillité. Situé sur le Chemin des Pinèdes de los Manantiales, à côté du Moulin de Batán, cet écrin de nature a trouvé sa place entre le parc aquatique et l’A7.
L’histoire de la ville est étroitement connectée à celle des moulins présents sur ses terres. Leur fonctionnement et leur utilisation étaient liés aux diverses sources existantes dans la région. Certains permettaient la fabrication de la farine alors que d'autres servaient à la production de papier. Le Moulin de l’Inca est l’un des plus anciens de la région et avait pour mission de moudre le blé pour produire de la farine destinée à la fabrication du pain. Découvrez ce magnifique jardin botanique de plus de 15.000 mètres carrés, un véritable dédale dans la nature où vous croisez de nombreuses espèces d’oiseaux dont quelques rapaces. Depuis 2003, ce monument est l'un des intérêts touristiques majeurs de Torremolinos où les visiteurs prennent plaisir à apprécier le calme et la sérénité des lieux. La réplique d’un vieux moulin inca permet l’acheminement d’eau, à travers un système complexe exploitant la force de l’eau. Fontaines, ruisseaux et autres puits se rencontrent aux quatre coins du domaine. Un jardin japonais unique de 5 hectares, s’étendant sur la colline rocheuse, complète cette aventure.  

El Molino de Inca de Torremolinos est ouvert tous les jours de 10h00 à 18h00 à l’exception du lundi. Le prix d’entrée est fixé à 3 euros. Retrouvez plus d’informations sur la page web suivante :
www.turismotorremolinos.es/fr/

La Casa de las Navajas, symbole d'un passé doré

Les années 20 et 30 voient fleurir les premiers établissements hôteliers dans la ville comme le Parador de Montemar ou encore le Château de l’Anglais (el Castillo del Ingles, devenu plus tard el Castillo de Santa Clara) car certaines familles fortunées affluent sur la future Costa del Sol et élisent Torremolinos comme lieu de résidence secondaire. D’impressionnantes maisons seigneuriales sont construites et parmi celles-ci, se distingue particulièrement l’ancienne demeure de la famille Navajas, dont l’architecture néo-mudéjar1 séduit. Située dans le quartier Bajondillo, proche des plages, cette résidence familiale d’un riche cultivateur de canne à sucre2, est devenue l’un des symboles de la ville. Le bâtiment appartient aujourd’hui à la mairie et accueille régulièrement des expositions. Son charme unique séduit aussi ceux qui désirent se passer la bague au doigt et qui élisent ce lieu comme endroit pour le jour unique où ils se disent oui pour la vie.

Outre son architecture, on apprécie son mobilier et sa décoration intérieure inspirée de l'Alhambra à Grenade. Les azulejos aux couleurs foisonnantes distillent notamment des bleus intenses et des jaunes éclatants au gré de votre balade. Les terrasses offrent de très belles vues sur la mer Méditerranée.  

La Casa de los Navajas est ouverte du mercredi au dimanche de 11h00 à 14h00 et de 15h00 à 18h30.
L’entrée est gratuite. Pour plus d’informations:
www.blog.turismotorremolinos.es/casa-de-los-navajas/

Le Parc de la Batería, écrin de verdure et poumon de la ville

Nichée dans la partie nord du quartier de la Carihuela et prochainement connectée à ce quartier via un impressionnant ascenseur, cette zone paisible construite autour d'un grand lac est le lieu idéal pour se promener, se détendre en famille ou pique-niquer. Il est possible, le week-end, de louer des embarcations pour une aventure au fil de l’eau dans ce paradis vert. Les enfants apprécient le grand parc de jeux et les plus petits abandonnent avec courage leur tétine sur les branches de l’arbre merveilleux, « el Arbol de los Chupetes ». Les chérubins partent aussi à l’assaut de la tour d’observation du parc, offrant une vue magnifique sur la mer Méditerranée.  

À la recherche de trésors dans le Marché aux Puces de Torremolinos

Le dimanche, se plonger dans le vide-greniers et le marché des antiquités autour des célèbres arènes, à la recherche de trésors originaux, voici une activité originale. Tout au long de l’année, on y chine des vêtements, des objets de décoration et autres pièces d’antiquité.
C’est aussi l’occasion de découvrir la Plaza de Toros de la ville. Elles ne sont actives que lors de la célèbre féria de septembre célébrant Miguel, le Saint-Patron de la ville. Le reste de l’année, elles accueillent concerts et autres événements culturels ou sportifs.

Le Centre Culturel Pablo Picasso, paradis des expositions 

Cette attraction culturelle de la ville est le cœur d'ateliers artistiques organisés au fil des saisons. De belles expositions s’enchaînent à un rythme effréné et les manifestations artistiques attirent chaque année de plus en plus de visiteurs. Ce lieu culturel est abrité dans l’ancien Collège des Orphelins Ferroviaires, dont la construction date de 1935. Un joli parc arboré entoure cet édifice emblématique de la ville.

Tolérance et petit coin de paradis pour la communauté gay

L’esprit de liberté est inhérent au mode de vie de Torremolinos. Dès le début des années 50, en pleine dictature, chacun peut être ce qu’il veut être. Sous le soleil de Torremolinos, personne ne vous jugera. Un air de tolérance souffle et explique l’implantation du collectif LGBTI sur ses terres. Il y règne une certaine façon de vivre, sans contrainte, sans pression. Les plages gay-friendly offrent une atmosphère animée et haute en couleur. La station balnéaire s’est muée en destination populaire pour les gays et lesbiennes comme le sont devenues les villes d'Ibiza ou de Mykonos. L’ambiance est accueillante et inclusive. Le noyau gay est centré autour du quartier de la Nogalera. On y découvre pléthore de bars et de clubs et les drapeaux arc-en-ciel sont omniprésents. Les défilés de fierté et les festivals gays attirent les fêtards de toute l’Europe, et même d’au-delà. On ne s’ennuie jamais dans la capitale des nuits agitées du sud de l’Espagne !

Retour sur un tube ! 

Lors de notre numéro précédent, nos équipes avaient rencontré l’un des plus célèbres Belges, le déjanté Jean-Luc Fonck, du groupe culte STTELLLA. Il a évoqué pour nous la genèse de sa chanson culte, "Torremolinos".  « Il y a une ville à la Costa del Sol, où il y constate déjà qu'il y a « plus de Belges que d’Espagnols », ainsi, démarre un des hymnes les plus potaches et des plus cinglants sur l’explosion du tourisme de masse. Le maître des jeux de mots évoque cette histoire d’amour entre son peuple et la célèbre station balnéaire. La chanson aurait pu s’appeler « Benidorm » ou « Lloret del Mar », or, il choisit de prendre la station balnéaire andalouse comme thème principal de cette chanson qui deviendra un véritable tube. La chanson figure sur l’album «Manneken Pis Not War/ Faisez La Mouche Pas La Guêpe» sorti en 1992. Elle ne sortira qu’en troisième single, après notamment « Nagasaki Ne Profite Jamais ».  La chanson devient un succès incroyable, pourtant Jean-Luc Fonck avoue avoir mis plus de 10 ans à l’écrire. L’auteur est allé une seule fois à Torremolinos, en 1979 et il y constata déjà qu’il y avait déjà « plus de Belges que d’Espagnols ». L’artiste s’amuse, à travers les paroles, à donner une série de marques belges, de compagnies aériennes et autres, Sunair, Airtour, Neckermann, qui n’existent plus maintenant. Il fut surpris de constater qu’à l’époque, la R.M.B. (Régie Média Belge) n’a, à aucun moment, réagi. Il cite de nombreuses marques et rien ne s’est passé, c'était une autre époque en effet. Jean-Luc Fonck a aussi découvert bien plus tard qu’une erreur s’était glissée dans les paroles de la chanson. Il cite le magasin de chaussures « Bata », « Et de Bata, que de gambas », et découvre trop tard que cette chaîne de magasins est tchèque et non belge. La chanson devient un véritable ovni et accélère la notoriété du groupe STTELLLA. Cet excellent moment de béatitude continue à résonner lors du bal de la célèbre fête nationale du 21 juillet et lors de tout mariage réussi. 

Activités, attractions, intérêts touristiques, les 5 immanquables
d’ESPRIT SUD MAGAZINE !  

• Une journée plage, les orteils dans le sable fin et une pause-déjeuner réussie dans un chiringuito pour y déguster des « espetos de sardinas » et du « pescaíto frito ». 
• Vivre intensément la Romería et la Féria de San Miguel (cette année, début des festivités le dimanche 22 septembre). 
• Début juin, se joindre aux 30.000 personnes présentes à la LGBTI Pride de Torremolinos pour faire la fête et célébrer la différence et l’acceptation de l’autre. 
• Se rafraîchir et faire le plein de sensations fortes dans le parc aquatique « Aqualand Torremolinos ». 
• Assister avec émotion à la procession de la Virgen del Carmen, le 16 juillet, dans le quartier de La Carihuela. 

À table !

Torremolinos offre d’excellentes tables et une riche gastronomie,
autant dire que vous allez vous y régaler. Voici nos coups de cœur :  

• Déguster les pieds dans le sable, de délicieux poissons au chiringuito LA MAR DEL GARUM, à la limite avec les plages de Churriana (Cam. De la Cizaña). 
• Se régaler avec la cuisine créative de CALENDULA TAPAS (Calle Skal, 6) revisitant avec brio les tapas espagnoles ! Laissez une petite place pour les desserts, ils sont également extraordinaires. 
• Une vue exceptionnelle et une cuisine délicieuse vous attendent à LATIERRA (Calle Ctra. del tajo, 10). 
• Voyager en Italie le temps d’une pizza exceptionnelle chez PIZZERIA SIMO (Calle la Nogalera, 2, local 104). Le maître des lieux laisse reposer sa pâte à froid pendant 72 heures, un processus de maturation qui lui confère un goût unique! Découvrez aussi ses pâtisseries italiennes dans son nouvel espace consacré aux douceurs "dolce vita".
• Déguster de délicieux cocktails sur le rooftop de l’HOTEL LA BARRACUDA (Av. de España, 1).
• Siroter un Gin Tonic ou un Mojito accompagné de délicieux mets dans le CLARENCE JAZZ CLUB, légendaire boite de jazz de la station balnéaire.
• Enfin, succombez aux délicieux plats de KBANA (Av. del Lido, 2), de LA CAFETERIA EL POZO (Calle Casablanca, 4), EL 27 GASTROBAR (Av Palma de Mallorca, 27), ZABOR FEITEN (Calle de la Cruz, 10),  aux grillades de CHE BOLU (De La Cruz, 26) ou encore aux préparations « maison » du Restaurant LANJARON (Calle Europa, 12).

Depuis longtemps une référence en matière d’évolution et de développement, Torremolinos a pu s’adapter à l’évolution du tourisme et malgré un centre hyper-urbanisé, la ville a réussi son pari de devenir une destination incontournable dans le sud de l’Espagne. La station balnéaire, paradis de l’agitation et de la joie, vous attend !