Lors de la Semaine Sainte, il est vrai qu’il existe un engouement particulier pour la procession mettant en scène les Légionnaires Espagnols.
Tout comme le 12 octobre, jour de fête nationale, c’est avec beaucoup d’impatience que les Espagnols attendent les défilés de ces militaires. Et au centre de toutes les attentions, un petit animal, une chèvre! Généralement ses cornes sont peintes, elle est aussi couverte d’un manteau coloré et reçoit tous les applaudissements. Cette célèbre mascotte trouve ses origines au début du XXème siècle où les chèvres accompagnaient les militaires. L’adoption d’un animal qui garantissait bien entendu une source d’alimentation. La chèvre est devenue avec le temps plus un symbole qu’un potentiel apport alimentaire. En réalité, ce sont les militaires des Tercios Espagnols qui avaient pour habitude cette prise de soin de chiens et autres animaux qui les suivaient un peu partout dans leurs missions. Une relation forte entre l’animal et l’homme qui a inspiré un peu plus tard les membres de cette unité militaire de l’armée de terre espagnole. Cette mystique de la chèvre a fait place milieu des années 20 à celle d’autres animaux.
Les photographies historiques révèlent, aux côtés des militaires, la présence de troupeaux de moutons, de meutes de chiens et même de sangliers! Depuis la fin des années 30, sur les clichés n’apparaissent plus que des moutons.
Quant à la création de cette troupe d’élite, elle est liée aux résultats désastreux de l’armée espagnole dans les colonies du nord de l’Afrique au début du siècle dernier (notamment lors de la guerre du Rif au Maroc). La nécessité de compter sur des soldats professionnels avec une moralité intacte couplée à un esprit de corps se faisait ressentir. La Légion Étrangère Française a, en quelque sorte, servi de modèle.
Le quatrième Tercio Alejandro Farnesio est un régiment d’infanterie stationné en Andalousie, à Ronda. Il est composé d’un seul bataillon avec plus de 300 hommes.
Les Légionnaires et la Semaine Sainte, c’est une véritable histoire d’amour. Lors du Jeudi Saint, à Malaga, des milliers de personnes se pressent à proximité du port pour assister à ce moment intense qu’est ce débarquement des troupes de la Légion Espagnole. Ils offrent un authentique spectacle où les militaires au son des tambours et des chants virils, font virevolter leurs armes lors d’une impressionnante chorégraphie. De plus, ils portent fièrement leur Christ de la “Buena Muerte” (de la bonne mort) tout en entonnant leur hymne “El Novio de la Muerte” (le fiancé de la mort) pendant une procession haute en couleur et en émotion.