Voici venu celui que l'on attend avec impatience, celui qui annonce le changement et la renaissance. Le printemps en 2024 débute ce mercredi 20 mars, «printemps commun» qu’il ne faut pas confondre avec printemps météorologique.
Ce dernier a déjà débuté puisque dès le 1er mars, la période du printemps météorologique commence et couvre les mois de mars, avril et mai. Il s’agit de cette période où les jours s’allongent et l’ensoleillement progresse dans l’hémisphère nord.
Revenons à notre printemps classique, la date peut varier d’une année à l’autre. La date est celle de l’équinoxe qui peut survenir entre le 19 et le 21 mars. Précisément, l’équinoxe tombe à 04:06 du matin le mercredi 20 mars, selon les précisions de l’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides. La Terre effectue une rotation autour du Soleil, avec des inclinaisons qui varient. L’équinoxe correspond au moment précis où le Soleil est exactement à l’équateur de la Terre et où le jour a une durée égale à la nuit. À partir de cet instant T, nous allons tous les jours gagner des minutes d’ensoleillement dans la partie nord de la Terre. D’un équinoxe de printemps à un autre, la Terre fait un tour complet autour du Soleil. La Terre ne met pas exactement 365 jours pour effectuer sa rotation, mais bien 365 jours, 5 heures, 48 minutes et 45 secondes, pour être précis. Afin de compenser ce léger retard de cinq heures, le système d’années bissextiles a été instauré dans notre calendrier. Dès lors, cet ajustement du calendrier conduit à ce que l’équinoxe de printemps tombe soit un jour plus tôt, soit un jour plus tard. Curiosité, l’an dernier déjà, le printemps tombait le 20 mars. En fait, c’est le cas depuis 2019. Il ne devrait pas y avoir d’équinoxe un 21 mars jusqu’à l’année 2102! Rappelons également que dans une dizaine de jours, le passage à l’heure d’été aura lieu le 31 mars 2024, à 2 h du matin. Il faudra ajouter une heure de plus à nos montres, il sera 3 heures du matin.
Bien entendu, les dernières années ont amené leur lot de changements climatiques avec des augmentations de température, un réchauffement de la planète et des floraisons anticipées.