Escalader ce magnifique quartier de l’Albaicín de Grenade, c’est véritablement pénétrer dans un autre monde. La Gran Via au pied de cette colline semble nous rappeler que jadis, une frontière existait entre deux époques, celle d’avant 1492 (année où la ville de Grenade est attachée au Royaume de Castille) et la suivante. Dans le quartier, on peut admirer encore les vestiges d’un passé passionnant. Plusieurs portes vous invitent à pénétrer dans un véritable labyrinthe de ruelles tortueuses et de maisons blanchies à la chaux, témoin de son passé médiéval mauresque datant de la dynastie ziride. L’Albayzín ou Albaicín a été déclaré site du patrimoine mondial en 1984, avec l’Alhambra, ce qui ne vous étonnera pas quand vous découvrirez ce joyau. Esprit Sud Magazine a croisé dans ces ruelles magiques un personnage passionné et sa fascination pour les oiseaux est en lien direct avec les origines du nom de ce quartier magique.
Tout d’abord, intéressons-nous aux origines de ces terres, peuplées, dans un premier temps, par les Ibères, premiers habitants de la péninsule ibérique. Les colonies romaines apparaitront plus tard. Mais l’histoire de la ville devient passionnante dès l’an 1013 avec la fondation du royaume ziride. Des fortifications sont alors construites. Les origines du nom « Albayzín » ne font pas l’unanimité. Certains linguistes expliquent le nom actuel en lien avec la ville "Beatia", cité romaine. Une autre hypothèse fait mention de l’origine arabe البائسين (al-bāisīn, « le misérable' »). Non pas comme nous l’entendons aujourd’hui mais plutôt pour marquer la différence de classe entre ceux vivant dans l’Alhambra et ceux vivant en dehors.
D’autres spécialistes affirment que le nom dérive de l’arabe al-bayyāzīn (prononcé al-bayyīzīn avec le décalage de voyelle imāla), signifiant "banlieue des fauconniers".
La chasse au faucon trouve ses origines en Inde, en Perse et en Mésopotamie. Elle va se répandre en Europe avec le Royaume al-Andalus. Elle constitue l’une des principales activités des nobles à toutes les époques. Le faucon, représenté dans l’Égypte ancienne, comme image du dieu Horus, symbole solaire, était choyé par les cours musulmanes. Les souverains appréciaient particulièrement cette pratique dans leurs terres de chasse, situées sur la colline face à l’Albayzín.
Cependant, en Andalousie, de nombreux quartiers portent ce nom comme par exemple à Sanlúcar de Barrameda, Salobreña et Antequera, ce qui jette un petit doute sur cette thèse.
Elle semble malgré tout prédominante et par le plus grand des hasards, nos équipes ont croisé le chemin d’Emilio « El Pájaro » (l’oiseau). Passionné depuis sa plus tendre enfance par les oiseaux, il voue depuis des années une véritable passion pour les volatiles, principalement les faucons.
Originaire d’Argentine, sa vie tourne autour de deux passions, les rapaces et la musique. Le quartier de l’Albayzín est devenu sa terre, son refuge. Il aime l’ambiance qui règne dans cette partie enchantée de la ville de Grenade. Son animal est un croisement de cernicalo et de peregrino. Il pratique la chasse avec celui-ci, ce dernier étant friand de petits oiseaux comme les charbonniers ou encore les petits rongeurs (rats et souris).
Nous lui expliquons l’origine du nom du quartier en lien avec sa passion, fait qu’il ignorait. C’est face à la magnifique forteresse de l’Alhambra que nous saluons ce fauconnier des temps modernes et que nous poursuivons notre découverte d’un quartier si riche en surprises…
