Retour sur la fête El Rocío

Rédigé le 28/05/2023
Frederic André


Ce week-end se déroule l’une des célébrations les plus populaires et spectaculaires d’Andalousie mêlant folklore, religion et tradition. La Pentecôte est l’occasion de voir le petit village d’Almonte dans la province de Huelva, devenir l’objet de toutes les attentions dans le sud de l’Espagne. On y célèbre et on y vénère la Vierge del Rocío. 

Connaissez-vous, chers lecteurs, la localité d’Almonte? On y dénombre près de 23.000 habitants et on y produit notamment d’excellents vins. Mais le village qui dispose de magnifiques plages donnant sur l’Océan Atlantique dans la partie de Matalascañas et d’une réserve magnifique, le parc national de Doñana, est surtout connu pour El Rocío! 

Les origines d’El Rocío sont à rechercher au XVième siècle. La « Virgen de las Rocinas »serait apparue à un chausseur sur les terres d’Almonte alors qu’il traversait des buissons de ronces. 

La Vierge devient celle « del Rocío » en 1653 alors que la localité d’Almonte la nomme Sainte Patronne du village. « La Vierge de la Rosée » aurait reçu son nom de la colombe blanche, référence à la transcendance de la fête de la Pentecôte, venue de l’Esprit Saint à la Vierge et les Apôtres, représenté par une colombe.

A l’époque, la fête ne dure qu’une seule journée et ne consiste qu’à une messe et une procession de la figure de la Vierge dans les ruelles d’Almonte. 

La Romería del Rocio n’a pas toujours eu lieu le lundi après le dimanche de Pentecôte. Jusqu’au XVIIième siècle, elle était célébrée à la fin de l’été, le 8 septembre. 

En 1677, est créée la première confrérie filiale del Roció, il s’agit de celle de Sanlúcar de Barrameda. Au début, il n’y avait que cinq « hermandades » filiales réalisant le pèlerinage annuel vers l’Ermitage du Village d’El Rocío.

Aujourd’hui, à la tête de la centaine de confréries affiliées, on retrouve la « Hermandad Matriz del Rocio » qui est chargée de l’organisation des cultes et offices et qui chapeaute la célèbre Romería.

Les festivités débutent par le célèbre pèlerinage. Les confréries affluent des quatre coins d’Espagne. Ensuite tout débute à midi le samedi. C’est un moment émouvant où toutes les confréries filiales se présentent devant les portes du sanctuaire et ce, par ordre d’ancienneté. Les plus récentes ne passent donc que lorsque la nuit tombe. Elles sont 127 au total. Cette année, les deux nouvelles confréries à devenir « filiales » sont celles de Dos Hermanas à Séville et de Torremolinos à Malaga. Toutes deux fermeront la marche des défilés du samedi.  

Le dimanche de Pentecôte, à 10h00, débute le célèbre service religieux sur le Real del Rocío, messe appelée pontificale. Une fois l’Eucharistie terminée, les pèlerins rejoignent leurs « maisons » qui entourent le célèbre temple et font la fête. 

La nuit du dimanche, les célébrations se déroulent sur l’esplanade connue sous le nom d’El Eucaliptal. Là, se rassemblent les étendards et les pèlerins de chaque confrérie, donnant lieu à une nuit où se répètent les chants et litanies à la Vierge. 

Dès l’aube du lundi, débute la grande procession de la Vierge. Le cortège se crée un passage dans une foule immense en transe, désirant au passage du « paso », toucher la statue. 

Cette expérience est unique. Dans ce petit hameau où se côtoient les flamants roses et autres oiseaux migrateurs, on assiste durant ces quelques jours à un afflux invraisemblable de visiteurs alors que les marais du parc national de Doñana sont si tranquilles le reste de l’année. C’est une magnifique fête où se mêlent joie, chants et danses conjugués à une dévotion intense inondée de passion pour la Vierge del Rocío. Une pèlerinage à effectuer au moins une fois dans sa vie, chers lecteurs!