Le 16 juillet est le jour où l’on célèbre la Vierge del Carmen, connue sous le nom de Notre-Dame de la Mer. Comme chaque année, toutes les stations balnéaires célèbrent celle qui protège les marins et les pêcheurs...
Revenons sur cette fête et sur ces si belles processions, entre terre et mer...
La saint patronne des marins est donc célébrée dans la plupart des localités de pêche du littoral espagnol.
Les pêcheurs remercient alors la vierge de leur permettre de revenir chaque jour sur la terre ferme. La tradition veut qu’une procession avec la figure de celle-ci, se déroule tant sur le sol que sur la mer.
Il faut remonter aux traditions carmélites et au milieu du 13ème siècle pour voir apparaître cette figure religieuse. Elle serait apparue à Simon Stock, supérieur de l’ordre de Notre-Dame du Mont Carmel, fondé par des ermites. Ceux-ci se seraient retirés pour vivre de manière isolée près de la ville de Haïfa, en Israël. Elle remit à Saint Simon le scapulaire et aurait promis de libérer du purgatoire toute personne portant son insigne au cours de sa vie sur terre. Il en découla une dévotion pour cette vierge qui dépassa les frontières d’Israël. En Espagne notamment, elle a été, un plus tard, adoptée par les marins qui lui confèrent un pouvoir de protection lors de leurs voyages en mer.
Fêter la Vierge Carmen a une importance capitale pour tous ceux qui se sentent connectés à la mer, pour tous ceux qui entretiennent avec les flots une relation privilégiée.
Un bateau est choisi pour transporter la figure holistique et d’autres embarcations secondent celui-ci dans un cortège sur l’eau de toute beauté. Fleurs, rubans, bougies, coquillages, habillent ces navires rendant l’instant magique. Les bateaux font également retentir leurs sirènes alors que les fanfares font résonner trombone et autre cuivres.
Cette procession a aussi pour objectif de bénir les eaux afin de garantir aux pêcheurs des pêches miraculeuses au cours des 365 prochains jours.
En parallèle de ces manifestations religieuses prenant la forme d’un grand spectacle, des bals, des fêtes et autres feux d’artifice sont également organisés.
La pêche, en plus d’être la principale activité économique de nombreuses localités de la péninsule ibérique, fait partie de la culture et confère donc une véritable identité aux stations balnéaires. C’est pourquoi, le 16 juillet, presque tous les villages de tradition maritime célèbrent cette journée avec joie et grand enthousiasme.