AEMET vient de communiquer sur le phénomène météorologique que nous connaissons en ce moment en Espagne et qui vient de ravager le pays. En fin d’après-midi de ce mercredi 30 octobre, le bilan de personnes ayant perdu la vie a grimpé à 72 victimes. Trois jours de deuil national viennent d’être annoncés.
Que s’est-il passé ? Quelles sont les circonstances qui ont amené à une telle situation ?
Pourquoi de telles quantités d’eau sont-elles tombées les dernières heures ? La solution est à rechercher dans un violent cocktail d’air chaud et d’air froid conjugué une certaine température de la mer. La collision des deux fronts, chaud et froid, a provoqué des précipitations intenses. On parle du phénomène de la « goutte froide ». Ces fortes précipitations sont en lien avec ce phénomène DANA, Depresión Aislada en Niveles Altos, pouvant se traduire par dépression isolée en haute altitude.
Cette situation n’est pas unique, ni nouvelle, car de précédents épisodes similaires remontent à octobre 1982, novembre 1987 et septembre 2019 selon l’Agence d’État de Météorologie.
L’organisme a communiqué qu’il s’agit d’une tempête qualifiée d’historique, figurant parmi les trois plus intenses des 100 dernières années.
Les épisodes de pluie prennent une nouvelle forme. Ces pluies sont plus torrentielles et de courtes durées. Il peut pleuvoir la même quantité en volume annuel, voire un peu plus mais en moins de jours de précipitations. Ces dernières heures ont vu par exemple des zones géographiques inondées alors qu’il n’a plu que quelques heures après une longue période de sécheresse. Sur le littoral et en bordure des côtes, ces épisodes sont caractérisés par de forts orages à proximité des embouchures de fleuves, de canaux et de rivières. Au regard de la quantité d’eau amenée par ces pluies, un drainage normal n’est pas possible et cela provoque de graves inondations dans les villages côtiers.
Le phénomène est simple à comprendre. Un courant d’air très froid s’est déplacé rapidement vers le sud, avec des températures qui avoisinent les 22-23°c sous zéro à une altitude de plus de 5000 mètres d’altitude. Une partie de cet air s’est dissipée dans l’atmosphère et une autre a créé un phénomène de « goute froide ». Ce phénomène est permis car un deuxième élément est nécessaire, il s’agit d’un courant d’air, un vent de l’est, très humide et chaud. La convection entre la masse d’air froid et celle d’air chaud provoque une intense instabilité atmosphérique. Une forte concentration d’air chaud et humide en basse altitude conduit donc à ces pluies automnales intenses et persistantes.
Ce phénomène DANA a débuté il y a quelque jours dans le golfe de Cadix. La différence de température entre le vent d’est et la masse d’air froid provoque ces pluies intenses. Un autre ingrédient nécessaire à ce cocktail détonnant est la température élevée de la mer qui favorise une masse de chaleur qui heurte l’air froid. La température de la mer Méditerranée est actuellement d’environ 21 degrés, soit un degré et demi au-dessus de ce qui est habituel pour cette période de l’année. La mer influence donc également cette situation météorologique et l’accentue.
Enfin, un ultime élément favorise les fortes précipitations de ces jours, il s’agit de l’orographie, les reliefs montagneux. Les vents du Levant entrent en collision avec les montagnes et les sierras du bord de mer, ce qui favorise le phénomène et l’intensifie dans les bandes côtières.
Un deuil national suite aux dramatiques inondations débute donc ce jeudi. Ces trois journées de deuil s’étendront jusqu’au samedi 2 novembre, comme l’a indiqué Angle Victor Torres, le ministre de la Politique territoriale. Pedro Sanchez, le premier ministre, se rendra demain, jeudi 31 octobre à Valence.