Le Récif des Sirènes est certainement l’un des plus beaux joyaux de la province d’Almeria. Situé dans le splendide Parc Naturel de Cabo de Gata à Níjar, el « Arrecife de las Sirenas » est la formation naturelle la plus célèbre et emblématique de la zone. Ce trésor pour les sens, s’observe d’un belvédère offrant un panorama unique sur la Mer Méditerranée.
Vous êtes nombreux à vous y êtes rendus mais peu d’entre-vous connaissent les légendes qui circulent autour de cet endroit si singulier. Ce point le plus oriental de toute la péninsule ibérique est l’écrin d’histoires fantastiques.
Par exemple, de ce récif des Sirènes se dégage cette légende: celle d’un pêcheur humble, bien connu dans son village et apprécié de tous.
Il prenait quotidiennement la direction du récif pour pêcher dans ces eaux transparentes.
Il y a quelques années, sa mère était décédée et il avait pris la décision de l’enterrer sur l’une des petites plages, à l’abri des criques.
Ses sessions de pêche s’accompagnaient dès lors d’un véritable recueillement pour celle qu’il aimait tant.
La paix et la sérénité que dégageait ce lieu le conduisaient à ne pêcher que dans ces eaux.
Un matin d’hiver, comme à son habitude, le pêcheur prépare sa canne et son panier de pêche pour rejoindre son lieu de prédilection. Il escalade les rochers volcaniques et atteint le récif. Il s’installe sur une des pierres, celle qu’il choisissait tous les jours. Il débute cette belle journée de pêche avec face à lui cette mer d’un bleu turquoise.
Seul le clapotis des vagues et le cri des mouettes rompent le silence qui règne dans le récif. En fin de journée, un terrible cri brise le calme ambiant. Le pêcheur surpris n’y prête pas trop attention et rentre comme chaque soir chez lui.
La journée suivante, il s’apprête à débuter sa routine une fois sur place mais de nouveau, à peine installé, un cri similaire à celui entendu la veille retentit. Cette fois-ci, il décide de se rapprocher de l’eau et découvre une lumière brillante émerger des profondeurs. L’éclatant spectre semble se terminer par une longue queue de poisson aux écailles d’argent. Le pêcheur se frotte les yeux et discerne la silhouette d’une jeune femme qui se présente à lui. Sa longue chevelure verte et son corps sublime intimide le pêcheur. Sa voix veloutée semble l’envoûter mais en un instant, ce personnage extraordinaire disparaît.
Le soir, le pêcheur rapporte au village l’épisode troublant de cette rencontre magique mais personne ne croit à son histoire.
Jour après jour, il se rend à l’endroit de cette rencontre magique. Jusqu’à la fin de sa vie, il garde l’espoir de recroiser cette créature étincelante. Mais il n’en est rien. Le pêcheur repose désormais au côté de sa mère et la sirène qui a hanté ses jours et ses nuits veille sur lui pour l’éternité.
Nous ne savons pas si cette légende du récif des Sirènes est vraie. En tous les cas, ce lieu d’une immense beauté porte depuis ce doux nom de Récif des Sirènes.
Une autre légende est inspirée de cet endroit si particulier. Une colonie de phoques occupaient jadis le site (des animaux en voie d’extinction, cette espèce « moine » n’est plus présente en Espagne). Ils avaient l’habitude entre leurs sessions de chasse marine, de se reposer le ventre plein sur les rochers volcaniques du récif.
La posture qu’ils prenaient évoquait la silhouette des sirènes et les marins rapportaient que leurs cris atteignaient des aigus comme ceux des voix féminines. L’alcool aidant parfois, il n’était pas rare que certains pêcheurs rapportaient dans les bars des villages de pêche des histoires de sirènes, où mammifères phocidés étaient pris pour de jolies femmes à la queue de poisson.
D’un point de vue géologique, ces formations rocheuses étaient, il y a des millions d’années, d’anciennes cheminées volcaniques sous-marines. Lors de l’évolution accompagnée d’une baisse du niveau de la mer, elles se sont dévoilées au grand jour. L’érosion de l’eau salée et l’impact des vents violents ont conduit à la transformation de la physionomie de ces tubes pour le résultat spectaculaire que l’on connaît aujourd’hui. Alors chers lecteurs, ne faites pas l’impasse sur ce très beau lieu au doux nom de Récif des Sirènes lors de votre prochaine visite dans la province d’Almeria. Et si vous entendez le chant des sirènes, ne vous pincez pas, vous êtes simplement à Cabo de Gata!