Lorsque l’on pénètre dans la petite boutique de Aura Damián et de Christian Mica, il suffit de fermer les yeux et instantanément, on est transporté dans une fromagerie en France. Car c’est véritablement d’un temple du fromage dont il est question dans cet espace portant le nom de « Picnik ».
Niché dans le quartier tendance de Soho à Malaga, ce couple originaire de Roumanie est parvenu à séduire les amateurs de fromage dans la capitale de la Costa del Sol. Le pari remporté le fut essentiellement grâce à la passion qui anime ce duo, celle du fromage.
Aura et Christian ont quitté leur Roumanie natale il y a plus de 20 ans. Originaires de la municipalité de Moldavie roumaine, Focşani, le duo se voit dans l’obligation de quitter leur ville car leur fils Alexandru, nouveau-né, souffre d’une importance carence en vitamine D. Ils rejoignent alors la ville ensoleillée de Malaga et s’y installent. Aura a toujours été entourée de vaches et de brebis, sa famille élaborant des fromages dans ces contrées de l’est. Christian aussi, est issu d’une famille de fermiers et de viticulteurs. « Picnik » est apparu comme une évidence pour eux, ce lieu où ils pouvaient partager avec les autres leur passion pour le fromage.
Dans leur boutique, il n’y a pas de place pour les produits industriels. «Nous ne sélectionnons que des fromages artisanaux. Les produits que nous proposons sont des produits dont nous connaissons l’histoire, l’origine, tous les détails qui les entourent ». En effet, nous pointons l’un ou l’autre produit de l’étale et Aura nous parle du fromager, de son histoire, de l’histoire qu’elle partage avec celui-ci. «Nous participons à de très nombreuses foires ou concours. Nous découvrons de nouveaux fromages artisanaux, nous croisons les passionnés qui les fabriquent et débute alors avec eux une véritable histoire. Cela me permet lorsque le client est intéressé par un de mes fromages de répondre à toutes ses questions. Les clients qui poussent les portes de « Picnik » veulent tout connaître des fromages qu’ils achètent ».
Nous retrouvons une large gamme de fromages. Deux tiers des fromages sont d’origine espagnole et on retrouve une sélection de fromages français qui nous fait immédiatement salivé. Christian nous présente du Brie, le célèbre Morbier du Jura, le roi de la tartiflette le Reblochon, le savoyard Beaufort et du Comté, affiné 12, 24 et 36 mois. «Nous travaillons avec des artisans fromagers français qui nous envoient leurs meilleurs produits. Nous recevrons d’ailleurs, une importante commande de fromages provenant de l’hexagone vers le 10 avril ».
Christian voue également une passion pour les vins et aime conseiller les clients pour un «Cheese and wine» (Fromage et vin) réussi ! «La combinaison de vin et fromage est unique. C’est important pour un voyage gustatif réussi de choisir le bon vin qui s’accorde à merveille avec le fromage. Nous proposons une sélection de vins chez Picnik dont on connaît également les origines et l’histoire». D’ailleurs, notre attention est attirée par une meule de fromage dans laquelle est plantée une bouteille de vin. Christian nous la présente. Il s’agit d’un fromage bleu anglais, un Sitlton. La bouteille est du vin de Montilla Moriles, un cru de 1964. La bouteille vaut plus ou moins 200 euros. Il faut entre 40 et 45 jours pour que le fromage absorbe le vin et que se vide complètement la bouteille». Christian nous fait goûter ce délice lacté et c’est un réel voyage qui débute. Le vin d’abord, puis arrive le goût du fromage et plus tard, c’est une saveur de noisette qui séduit notre palais. C’est simplement surprenant. Pas étonnant que ce fromage britannique est l’un des plus vendus de notre duo.
Côté espagnol, le duo nous confie avoir un réel coup de cœur pour différents fromages provenant des Iles Canaries. «Ces dernières années, les artisans de ces îles produisent des fromages succulents». Les fromages andalous ne sont pas en reste. «Nous proposons de délicieux fromages andalous, dont ce succulent Corazon de Pistacho du fromager Santa Maria del Cerro qui a passé le cap de la demi-finale du prestigieux concours Madrid Gourmet et qui a toute les chances de remporter un prix le 22 avril prochain».
Il s’agit du plus grand concours national, la quatorzième édition, qui se tiendra donc le mois prochain dans la capitale. 5 fromages andalous y sont sélectionnés parmi les 100 délices lactés provenant des quatre coins du pays. Aura attend cet événement avec beaucoup d’impatience. «C’est un événement majeur et nous recevons, à chaque édition, une invitation. C’est l’occasion de goûter de nouveaux produits, de faire la connaissance avec des artisans de Catalogne, des Asturies ou de Castille. On y découvre aussi les nouvelles tendances».
Aura et Christian proposent aussi lors des fêtes de fin d’année, un cadeau original. « Il y a trois ans, on nous a demandé une sélection de fromages à l’approche de Noël, façon calendrier de l’Avent. Face à cette demande, nous proposons depuis, chaque année, une sélection de 24 fromages présentés dans une jolie boîte en bois illustrée par un artiste local». Voilà donc un cadeau original, limité en 150 exemplaires, au prix de 150 euros, qui trouve pratiquement acquéreurs en un instant. Un cadeau original qui ne manquera certainement pas de vous séduire.
Avant de prendre congé du duo, nous les interrogeons sur leur fromage préféré et la réponse est immédiate. « C’est très difficile de choisir. Il faut savoir que chaque cru, apporte ses spécificités. Un tel fromage produit en 2022 sera différent de celui produit en 2023 ou 2024 alors qu’une version industrielle conduit à un goût identique. Les pâturages broutés par les animaux, les conditions climatiques, la qualité du lait, l’affinage, il y a un nombre infini de facteurs qui conduisent à chaque fois à des crus différents ».
Notre couple de passionnés n’a pas fini de nous faire rêver avec les trésors lactés qu’ils proposent et nous annoncent que déjà, leur jeune fils Daniel, du haut de ses 12 ans, voue déjà une réelle passion pour le fromage. La relève est donc assurée…
Retrouvez les délicieux fromages que proposent Aura et Christian chez Picnik situé au 11 de la Calle Vendeja, 29001 Malaga.
Leur boutique en ligne est également accessible www.picnik.es (envoi réfrigéré dans les 48 heures garantis et frais d’envoi offert pour toute commande supérieure à 60 euros).